0611月

自然について考える！

　　SEA TO SUMMIT！

　こんばんは！

　今回は、10月24日・25日に僕たちの地元で開催された「SEA TO SUMMIT（シートゥーサミット）群馬わたらせ渓谷大会」について振り返ってみたいと思います。

　大会当日、僕は山の途中で参加者の皆様の安全整備をしながら応援させていただいておりました。

過酷なコースの中、参加者の方から「すごくいい場所ですね！」とお声がけいただいたときは、本当に嬉しかったことを思い出します。

「SEA TO SUMMIT」は、もともとは名前の通り「SEA（海）」からスタートし、山頂を目指す形で全国の豊かな自然環境を持つ地域で開催されてきたイベントです。例えば、秋田県と山形県にまたがる鳥海山などが有名です。

　近年では海だけでなく湖をスタート地点とする大会も増え、2026年は全国12箇所で開催されています。そして今回、関東地方では初となる記念すべき大会が、ここ群馬県みどり市で開催されました！

　全国で実績があるイベントとはいえ、この地域では初めての開催です。コースの情報収集から、湖・バイクルート・登山道の下見まで、やるべきことは山積みでした。僕も「沢入共有林」のメンバーの一人として、約1年半前からこの大会の準備に関わってきて、主な準備は山に関することでした。

　登山道に関しては、一度に多くの参加者の方々が山に入ることによる道の荒れや、景観への影響といった懸念がありました。また、近隣地区の共有林にハイクコースがまたがるためのご理解、休憩所やバイク置き場の整備、安全確保など、解決すべき課題はたくさんありました。

　それらを一つひとつクリアするため、沢入共有林のメンバーで木を伐り、登山道の草刈りをし、何度も下見を重ねて準備を進めてきました。

　さらに地元の土木会社さんによる道路整備や、みどり市観光課の皆様の休日を返上した現地調査など、本当に地域内の多くの方々の協力があってこそ実現できた大会だと感じています。

　そもそも「SEA TO SUMMIT」とはどのようなイベントなのか。公式ホームページにはこのように紹介されています。

「人力のみで海（カヤック）から里（自転車）、そして山頂（登山）へと進む中で、自然の循環に思いを巡らせ、かけがえのない自然について考えようという環境スポーツイベント」

　順位を競うトライアスロンとは異なり、「自然環境について考えること」を目的としたスポーツイベントなのです。

　今回の大会には、僕の「自然遊びの師匠」でもある栃木県大田原市の工務店の先輩も参加してくださいました。カヌーや山登りなど、多くの自然体験を教えてくださったその先輩が、よく口にされる言葉があります。

「アウトドア＝環境」

　カヌーも山登りもキャンプも、すべては自然が与えてくれたフィールドの中で楽しむものです。そこには美しさや楽しさがある反面、急な雷雨や強風、増水といった自然の脅威や怖さも隣り合わせに存在します。人間が作ったものではなく、自然そのものが生み出している環境だからです。

　「かけがえのない自然について考える」という大会のテーマは、日頃あたりまえに過ごしている私たちにとって、改めて大切な視点を与えてくれます。今の私たちの暮らしが成り立っているのは、豊かな自然があるからこそです。地球温暖化などの環境問題が深刻化する今、自然のありがたみを感じながら暮らしていく姿勢が、次の世代へと受け継がれていくのだと思います。