善光寺ボウル!
こんばんは!先週の日曜日は長野市まで行って『善光寺ボウル』の観戦をしてきた聖士です。
善光寺ボウルというのは、長野県にある社会人のアメリカンフットボールチームと、長野県にある信州大学アメリカンフットボール部がそれぞれ試合を行うイベントです。社会人チームは「長野ブルーパーズ」と言って20代前半の選手もいれば50代の選手もいるようなチームで、普段は皆さんお仕事や学生(大学院)をしているので週一回集まって練習や試合をやっています。Xリーグに所属しているようなプロのチームではないですが、プライベートリーグというところに所属している団体です。
信州大学アメリカンフットボール部は「ワイルドキャッツ」と言います。僕も学生時代所属していました。東海リーグに所属しており、毎年負け越してはいますが6年間一部リーグで戦っています。
日本ではあまり『○○ボウル』という言葉は聞き馴染みがないと思います。ボウルというと料理の時に使うやつを想像してしまいますよね。しかし、アメリカではアメフトが一番人気のスポーツでして、一年で最も盛り上がるスポーツイベントが『スーパーボウル』というNFL(National Football League)のNO.1決定戦なんです。
日本でも「○○ボウル」と名の付くアメフトのイベントがあります。一番有名なのは学生日本一決定戦の『甲子園ボウル』ですかね?しかし、日本ではアメフトの認知度はいまいち(悪いことして度々話題にはなりますが笑)ですので、知らない人の方が多そうです。
『善光寺ボウル』というのは優勝決定戦とかそういうものではありませんが、一年に一度だけ長野県長野市の競技場、で長野県の社会人と学生のアメフトチームが試合を同日に行うイベントなんです。長野ブルーパーズには大学時代の先輩後輩、同級生が何人か所属しているので彼らの応援、ワイルドキャッツは今のどの代とも被ってはいませんが後輩の応援です。
僕はもう、あんな激しいスポーツをやりたいとは思いません(笑)。僕は体が小さいですので、僕の1.5倍体のでかい人たちが全力で向かってきたら間違いなく怪我をします。怪我をしてしまったら仕事に影響してしまうので相当な覚悟も必要になってきます。しかし、先輩や同級生は平日しっかり仕事をしながらもアメフトを今まで続けている人たちがいるんです。
一試合全力でぶつかって全力で走って、まじで凄いです。僕は大学二年生の時にやってしまった右のハムストリングスの肉離れが癖になってしまっているので、アメフトを引退してから全速力では走れません。それもあるので全速力でアメフトをプレーしている皆を見ているだけで凄いなと思いますし尊敬もします。
今回はブルーパーズもワイルドキャッツも負けてはしまいましたが、皆さん頑張っていましたし、久しぶりに近くでアメフトの試合を見ることができて楽しかったです。応援に行けるときはまた行きたいと思います!
↑左から先輩、先輩、先輩、同級生、同級生、先輩、僕。